Le déterminant est un terme qui
actualise un substantif dans un groupe nominal. On
distingue différentes sortes de déterminants : les
articles définis et indéfinis, et les adjectifs
possessifs, démonstratifs, indéfinis, numéraux,
interrogatifs, exclamatifs et relatifs. A. L'article défini
Le et la
deviennent l' devant une voyelle ou un h
muet : l'école, l'hélicoptère.
Les formes au, aux, du et des sont des
formes contractées qui correspondent à un amalgame des
prépositions à ou de avec les formes de
masculin singulier et de masculin pluriel de l'article
défini. Au = à+le, aux = à+les, du
= de+ le et des = de+les.
Tant au singulier qu'au pluriel,
l'article défini peut déterminer un nom qui désigne
l'ensemble des membres d'une classe de choses : Le
chat est un félin ; Les chats sont des félins qu'un
nom qui désigne un ou plusieurs membres d'une classe : Le
chat des voisins miaule ; Les chats des voisins miaulent.
B. L'article indéfini
Des devient de
lorsque le groupe nominal comporte un adjectif placé
avant le nom : des automobiles - de belles
automobiles.
L'article indéfini détermine un nom
en le particularisant sans l'identifier spécifiquement.
Dans "J'ai rencontré un écrivain", un
détermine écrivain en spécifiant qu'il s'agit d'une
personne déterminée dont l'identité ne nous est pas
connue. Dans certains emplois, l'article indéfini peut
conférer au nom qu'il détermine une valeur générique
: il se réfère à l'ensemble des membres d'une classe
de choses : Je me demande ce qu'en penserait un
écrivain, on réfère à un écrivain quelconque.
C. L'article partitif
L'article partitif permet de quantifier
de façon indéterminée les noms non comptables, noms
abstraits : du courage, de la gentillesse, de
l'indépendance ou noms qui désignent des choses
impossibles à dénombrer (masse continue, qu'on ne peut
fragmenter) : du lait, de la pierre.
Les formes de l'article partitif sont : au masculin
singulier : du (du plomb) ou de l', lorsque
l'initiale du nom déterminé est une voyelle : de
l'équipement et, au féminin singulier, de la
ou de l' devant voyelle : de la levure, de
l'électricité.
D. Les adjectifs possessifs
Les adjectifs possessifs varient en
genre, en nombre et en personne. Leur forme dépend de la
personne du possesseur, du genre et du nombre du nom
déterminé par le possessif. Lorsque le possesseur est
la personne qui parle, la forme de possessif sera l'une
des formes de première personne du singulier mais son
genre et son nombre sont ceux du nom déterminé : ma
voiture, mon plumier, mes souliers.
Devant des noms qui désignent des parties du corps,
la forme du possessif est remplacée dans certains
emplois par l'article défini : J'ai mal au ventre. Il
s'est lavé les mains.
E. Les adjectifs démonstratifs
Cet : la forme de masculin
singulier est employée devant une voyelle ou un h
muet : cet élève ; cet hélicoptère, mais non
devant un h aspiré : ce hérisson.
On trouve également des adjectifs démonstratifs du
type ce/cette…-ci/-là : ce livre-ci; ce
livre-là; cet élève-ci; cet élève-là.
-Ci signifie la proximité dans l'espace, et -là
l'éloignement, mais ce n'est pas toujours le cas.
Les démonstratifs peuvent désigner une chose
présente dans l'entourage des interlocuteurs. Dans ce
type d'emploi, ils identifient au même titre que le
ferait un geste de la main : Les copies sont sur ce
bureau.
Ils peuvent aussi désignent un objet qui n'est pas
présent mais renvoient à un terme déjà identifié
parce que figurant dans le contexte : Il fréquentait
un restaurant italien mais ce restaurant a fermé.
F. Les adjectifs indéfinis
Les adjectifs indéfinis déterminent un nom comptable
en le quantifiant.
Quantité indéterminée : quelques, certains,
plusieurs.
Plusieurs est invariable - certains varie en
genre et en nombre : certaines voitures.
Quelque est le plus souvent au pluriel : quelques
heures, peut aussi être employé au singulier avec
une valeur d'indétermination : Il y avait au concert
quelque cinq mille personnes.
Ces indéfinis sont généralement employés devant
un nom au pluriel : quelques bonbons; certaines
figures ; plusieurs élèves.
Une autre série d'adjectifs indéfinis : chaque,
tout, n'importe quel: Chaque matin, elle pleure. Chaque
est invariable, mais tout n'importe quel
varient en genre : Toute suggestion sera prise en
considération ; N'importe quelle pointure pourra
convenir. et déterminent un nom en indiquant
qu'ils réfèrent à la totalité des membres d'une
classe
L'adjectif indéfini tel (telle) détermine un
nom de façon imprécise : Il dit l'avoir reçu tel
jour à telle heure.
Il existe une série de déterminants indéfinis à
valeur négative : aucun [aucune], nul [nulle].
Ils sont employés avec l'adverbe de négation ne Aucune disposition n'a
été respectée ; On n'a trouvé nulle trace de leur
entrée.
dans des phrases négatives :
G. Les adjectifs numéraux
Les adjectifs numéraux cardinaux : un, deux,
trois, quatre, cinq, etc.Ils ont deux chiens, mais ils
peuvent aussi être précédés d'un article défini ou
d'un déterminant possessif ou démonstratif Les deux
chiens ?; leurs deux chiens ?; ces deux chiens. Ils
sont invariables, sauf cent et de vingt
lorsqu'ils forment un nombre par multiplication trois
cents, quatre-vingts, sauf si lorsque le numéral
composé est complété par un autre numéral : trois
cent quatre-vingt-trois. quantifient de façon
précise. Ils fonctionnent comme les autres déterminants
lorsqu'ils précèdent immédiatement le nom qu'ils
déterminent :
Les adjectifs numéraux ordinaux : premier,
deuxième, troisième, etc. sont placés entre un
déterminant du type article défini, possessif ou
démonstratif et le nom déterminé : le premier
enfant ; la troisième écoute.
H. Les adjectifs interrogatifs, exclamatifs et
relatifs
Quel : adjectif à la fois interrogatif et
exclamatif, varie en genre et en nombre (quels,
quelle, quelles). Il figure devant un nom dans les
propositions interrogatives directes ou indirectes : Quel
jour revient-il ? Je ne sais pas quel jour il reviendra
et dans les propositions exclamatives Quelle bonne
nouvelle ? ou !.
L'adjectif relatif lequel, laquelle,
lesquels, lesquelles qui introduit une subordonnée
relative est d'un emploi presque toujours limité à la
langue juridique : Elle s'est engagée dans une route
pour laquelle il existait une interdiction locale de
circuler.